L\u2019usage aromatique des plantes est tr\u00e8s ancien - les Egyptiens y avaient d\u00e9j\u00e0 recours en 4 000 av. J.C. pour l\u2019embaumement des morts. <\/p>\n\n\n\n
Depuis des si\u00e8cles, les \u00e9pices et les r\u00e9sines sont utilis\u00e9es dans les c\u00e9r\u00e9monies religieuses, les offrandes et l'embaumement des d\u00e9funts, mais il est difficile de d\u00e9terminer avec pr\u00e9cision quand l'huile essentielle a \u00e9t\u00e9 extraite pour la premi\u00e8re fois.<\/p>\n\n\n\n
Les Hindous connaissaient la fermentation et obtenaient ainsi, par distillation, des produits tels que l'essence de calamus ou l'essence de ngras (Andropogon). Il s'agissait toutefois de solutions alcooliques : les premiers distillats servaient \u00e0 extraire l'alcool du vin et \u00e0 obtenir de l'eau-de-vie \u00e0 partir de miel ferment\u00e9.<\/p>\n
Les \u00c9gyptiens et les Perses \u00e9taient pass\u00e9s ma\u00eetres dans l'art de la distillation. Ils isolaient les parfums et connaissaient l'essence de t\u00e9r\u00e9benthine, issue de la r\u00e9sine du \u00ab Pistacia terebenthus \u00bb. Il s'agit sans aucun doute de la premi\u00e8re huile essentielle obtenue par distillation \u00e0 sec.<\/p>\n
Les Grecs tiraient un grand profit des huiles parfum\u00e9es. Ils les utilisaient \u00e0 des fins curatives. Pendant l'\u00e9pid\u00e9mie de peste \u00e0 Ath\u00e8nes, Hippocrate (377 av. J.-C.) prescrivait de grands feux de gen\u00e9vrier, de c\u00e8dre, de bois odorants et de plantes parfum\u00e9es. Au Ier si\u00e8cle de notre \u00e8re, Discoride, un m\u00e9decin grec d'Asie Mineure, r\u00e9digeait un ouvrage intitul\u00e9 \u00ab De la m\u00e9decine \u00bb, qui \u00e9voquait l'usage m\u00e9dical des eaux distill\u00e9es.<\/p>\n
Les Romains, grands utilisateurs de parfums, utilisaient des \u00e9pices sous forme de graisses odorantes ou d'huiles parfum\u00e9es. Ils connaissaient les propri\u00e9t\u00e9s antibact\u00e9riennes et antiseptiques des plantes aromatiques qu'ils cultivaient. Pendant la grande \u00e9pid\u00e9mie de peste, Esculape aurait conseill\u00e9 de proc\u00e9der \u00e0 des fumigations avec des plantes aromatiques telles que le romarin, le laurier, la sauge ou le clou de girofle.<\/p>\n
Les Arabes, experts en \u00ab alchimie \u00bb, au X\u00e8me si\u00e8cle, qu\u2019appara\u00eetra l\u2019id\u00e9e d\u2019extraire les principes actifs des plantes par distillation. Le principe de la distillation est<\/strong> d\u00e9couvert par Avicenne<\/strong>, m\u00e9decin et philosophe perse, qui mit au point le 1er<\/sup> alambic . La distillation<\/strong> par vapeur d'eau permet d'extraire les mol\u00e9cules composant les huiles essentielles<\/p>\n\n\n\n Au XVIIe si\u00e8cle, les huiles essentielles sont utilis\u00e9es pour la premi\u00e8re fois en tant que telles. En Provence (France) notamment, les pharmaciens et les herboristes prescrivent de plus en plus souvent des huiles essentielles de romarin.<\/p>\n\n\n\n Les huiles v\u00e9g\u00e9tales seront aussi tr\u00e8s utiles en aromath\u00e9rapie avec des propri\u00e9t\u00e9s th\u00e9rapeutiques sp\u00e9cifiques, ou tout simplement parce qu'elles font d'excellentes bases de dilution des huiles essentielles. Certaines poss\u00e8dent \u00e9galement de nombreux bienfaits nutritionnels et seront donc id\u00e9ales en cuisine. L'objectif de ce guide est de vous aider \u00e0 vous y retrouver entre les huiles v\u00e9g\u00e9tales d\u00e9di\u00e9es \u00e0 la cosm\u00e9tique, \u00e0 l'aromath\u00e9rapie et \u00e0 la nutrition : <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"